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Casos de éxito
Mejora de la producción de biogás mediante bioaumentación
El proyecto europeo MICRO4BIOGAS, financiado por la Comisión Europea, pretende mejorar el rendimiento, la robustez y la rapidez del proceso de producción de biogás mediante digestión anaerobia e incrementar la eficiencia del proceso. En el marco de este proyecto, DARWIN ha aislado y caracterizado cepas microbianas con actividades hidrolíticas, acidogénicas y acetogénicas a partir de muestras de digestores anaerobios. El grupo, Darwinibacteriales, es uno de los más abundantes en los reactores de producción de biogás, pero nunca había sido caracterizado en profundidad.
Los investigadores tomaron 80 muestras de materia orgánica en descomposición de 45 plantas de producción de biogás a gran escala (en Alemania, Países Bajos y Austria) y secuenciaron su ADN para estudiar su composición microbiana. Sorprendentemente, los miembros de Darwinibacteriales estaban presentes en las 80 muestras, a pesar de las diferencias y la distancia entre estas plantas.
Problema
Según la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la producción ganadera y de cultivos representa un gran porcentaje de los contaminantes que entran en el ambiente, lo que supone un reto ecológico a abordar.
Además, algunas de las fuentes de energía renovable que más han proliferado en los últimos años (eólica y fotovoltaica) presentan importantes inconvenientes, como su escasa o nula capacidad de gestión energética o su dependencia de las condiciones meteorológicas.
A pesar del potencial energético del biogás, en muchas ocasiones la ejecución de proyectos de construcción de instalaciones para su producción depende de ayudas públicas, por lo que aún hay margen de mejora en lo que respecta a la competitividad de este recurso respecto a otros más rentables por el momento, como los combustibles fósiles.
Solución
El biogás (una mezcla de metano, dióxido de carbono y trazas de otros gases) es un recurso energético cuyas principales fuentes son los residuos ganaderos y agroindustriales, los lodos de estaciones depuradoras de aguas residuales urbanas (EDARs) y la fracción orgánica de los residuos domésticos, por lo que tiene un papel relevante en la transición energética debido a su capacidad para integrar la economía circular en la generación de energía renovable.
Asimismo, es un recurso energético fácilmente almacenable que permite crear centrales eléctricas gestionables y tiene un gran potencial de explotación en Europa y es la única energía renovable que puede usarse para cualquiera de las grandes aplicaciones energéticas: eléctrica, térmica o como carburante.
Los resultados de la investigación de DARWIN apuntan hacia un potencial aumento de la productividad de las plantas de biogás, lo que incrementaría su competitividad y abriría la puerta a que el reaprovechamiento de residuos, como los ganaderos y agroindustriales o los EDAR (estaciones depuradoras de aguas residuales urbanas), deje de necesitar subvenciones para ser abordado.
Año de finalización: 2023
Éxito
La mejora en la producción de biogás constituiría un cambio de paradigma en la industria energética, ya que reduciría la dependencia de los combustibles fósiles y de la energía importada. El objetivo es conseguir que las plantas de biogás gocen de procedimientos más robustos y estas instalaciones sean menos dependientes de subsidios para operar de manera competitiva, lo que impulsaría las energías renovables en todo el mundo.
Prensa
- Una investigación coordinada por la UV descubre bacterias que podrían mejorar la producción de biogás – Europa Press
Papers
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Unveiling the ecology, taxonomy and metabolic capabilities of MBA03, a potential key player in anaerobic digestion., , , , , , , , ,
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Multivariate comparison of taxonomic, chemical and technical data from 80 full-scale an-aerobic digester-related systems., , , , , , , , ,
Financiado por: Comisión Europea (Horizonte 2020), grant agreement 101000470